MALUKU — Sutradara Imam Darto mengungkap tim produksi film Hungry Ghost Festival membangun patung Tai Se Ja setinggi 8 meter secara nyata, bukan lewat efek visual. Dalam jumpa pers di XXI Kota Kasablanka, Jakarta Selatan, Senin (12/10), ia menegaskan patung penjaga gerbang akhirat itu benar-benar dibuat dan dibakar untuk kebutuhan syuting. Film produksi MVP Pictures ini dijadwalkan tayang di bioskop Indonesia pada 26 November 2026.
Patung raksasa itu menjadi salah satu elemen paling menantang dalam produksi Hungry Ghost Festival. Alih-alih mengandalkan animasi komputer, Imam Darto memilih membangunnya secara fisik karena patung tersebut merupakan bagian tak terpisahkan dari tradisi yang ingin ditampilkan di layar lebar.
Tai Se Ja adalah penjaga gerbang akhirat yang menjadi ikon dalam perayaan Hungry Ghost Festival, khususnya di Bangka. Dalam tradisi tersebut, patung ini dibakar sebagai tontonan warga, dan momen itu pula yang coba direkam tim produksi untuk film.
Dalam jumpa pers, Imam Darto menyebut timnya benar-benar membuat patung setinggi 8 meter tersebut tanpa bantuan AI.
"Kita anti-anti AI, anti, itu beneran riil kita bikin 8 meter," kata Imam Darto.
Patung itu juga muncul di poster resmi film, memperlihatkan sosok penjaga gerbang yang jadi salah satu daya tarik visual Hungry Ghost Festival.
Pembuatan patung bukan satu-satunya tantangan. Imam Darto menjelaskan, patung raksasa itu dibakar langsung untuk sebuah adegan. Bagian dalam patung terbuat dari rangka bambu, sehingga api membuat sisi dalamnya meletup berkali-kali dan suasana di lokasi syuting ikut menegangkan.
"Kata produser, 'Udah kali ya, udah kali ya, kebakaran,'" ujar Imam Darto.
Adegan pembakaran dilakukan di depan sebuah kelenteng dengan jarak sekitar 10 meter. Di depan kelenteng itu juga berdiri sebuah sekolah. Imam Darto bersyukur api tidak merembet ke bangunan sekitar.
"Alhamdulillah sekolahnya masih utuh ya," ungkapnya.
Meski Hungry Ghost Festival dipasarkan sebagai horor komedi, Imam Darto mengaku sisi yang paling menyentuh baginya adalah drama di dalamnya. Bagian emosional itu, menurut dia, jadi daya tarik utama yang mungkin tidak langsung terlihat dari genre film.
"Nih kalau dari tadi nyebutnya horor komedi, horor komedi, horor komedi, kalau gua personally gua jatuh cinta sama dramanya di film ini," ungkap Imam Darto.
Hungry Ghost Festival dibintangi Endy Arfian, Aci Resti, dan Fajar Nugra. Dani Beler dipercaya sebagai comedy consultant untuk memastikan sisi humor film tetap bekerja.
Film ini diproduksi MVP Pictures dan dijadwalkan tayang di bioskop Indonesia pada 26 November 2026.
Pendekatan praktis yang dipilih Imam Darto menempatkan Hungry Ghost Festival sebagai salah satu produksi horor lokal yang mengandalkan efek nyata, sebuah langkah yang jarang diambil di tengah maraknya penggunaan teknologi digital dalam industri film Indonesia.