MALUKU — Timnas Wanita Inggris memastikan tempat di putaran final kualifikasi Piala Dunia Wanita 2027 setelah menang agregat 8-1 atas Yunani. Kemenangan 5-0 di Leicester melengkapi kemenangan 3-1 di Kreta, membawa The Lionesses ke babak dua play-off melawan Ukraina.
Dua laga sisa memisahkan Inggris dari putaran final di Brasil. Sarina Wiegman dan anak asuhnya sudah mengetahui taruhannya setelah finis runner-up di grup awal di bawah Spanyol, yang memaksa mereka menempuh jalur play-off.
Inggris lebih dulu menang 3-1 di Kreta. Bermain di kandang, The Lionesses tampil klinis dengan kemenangan 5-0 yang memastikan agregat 8-1.
Hasil itu mengunci tempat Inggris di putaran final kualifikasi. Di babak dua, mereka akan menghadapi Ukraina yang melaju setelah mengalahkan Slovakia dengan agregat 4-1.
Leg pertama dijadwalkan 26 November di venue yang belum dikonfirmasi. Ukraina tidak bisa menjadi tuan rumah di negaranya sendiri akibat konflik dengan Rusia yang masih berlangsung.
Leg kedua akan digelar di Stadion Wembley pada Sabtu, 5 Desember, pukul 17.30 GMT. Dua pertemuan ini menentukan apakah Inggris melangkah ke Brasil.
Kedua tim sudah saling mengenal. Mereka bertemu dua kali di fase liga kualifikasi, dengan Inggris menang 6-1 di Turki dan 3-0 di Stadion Hill Dickinson, markas Everton.
Inggris melaju ke final Piala Dunia 2023 sebelum dikalahkan Spanyol. Pengalaman itu membuat Wiegman dan para pemainnya paham betul apa yang dipertaruhkan di dua laga terakhir.
Sebenarnya, The Lionesses berharap bisa menghindari jalur play-off. Namun finis di posisi kedua grup awal membuat langkah mereka bertambah panjang.
Dua kemenangan atas Ukraina akan memastikan Inggris tampil di Brasil musim panas mendatang. Kegagalan berarti mimpi mereka pupus sebelum turnamen dimulai.