MALUKU — Bert Verbruggen angkat bicara soal persepsi publik yang menempatkan Belanda sebagai tim underdog di Piala Dunia 2026. Menurut kiper anyar itu, label tersebut justru menjadi bahan bakar semangat tim untuk tampil lebih agresif di Grup F.
Kiper Belanda: "Biarkan Saja Mereka Meremehkan"
Dalam wawancara dengan Daily Mail, Verbruggen mengaku tidak peduli dengan prediksi yang menempatkan Belanda di urutan kedelapan favorit juara. Ia bahkan menantang para pengamat untuk terus meragukan kemampuan skuad asuhan Ronald Koeman.
"Jujur saya tidak tahu (jika Belanda tidak diunggulkan). Saya tidak tahu apa yang orang lain katakan soal saya, tim, atau rekan-rekan saya - dan saya tidak peduli kok. Saya tahu kualitas yang kami punya dan mereka yang meremehkan kami akan terkejut," ujar Verbruggen.
Grup Berat dan Ancaman Jerman-Prancis di Perempatfinal
Belanda tergabung di Grup F bersama Jepang, Swedia, dan Tunisia. Meski secara materi pemain masih kalah mewah dibanding Spanyol, Prancis, atau Brasil, De Oranje tetap difavoritkan lolos ke babak gugur.
Namun, skenario berat menanti jika mereka berhasil melaju. Di perempatfinal, lawan yang sudah menunggu kemungkinan besar adalah Jerman atau Prancis — dua tim yang secara historis kerap menjadi batu sandungan Belanda di turnamen besar.
Kekalahan 0-1 dari Aljazair pada laga uji coba terakhir juga sempat menimbulkan keraguan. Namun, Verbruggen menegaskan bahwa hasil tersebut tidak menggambarkan kekuatan sesungguhnya timnya.
Jadwal Perdana: Hadapi Jepang di AT&T Stadium
Langkah pertama Belanda di Piala Dunia 2026 akan diuji saat menghadapi Jepang di AT&T Stadium, Arlington, Senin (15/6) dini hari WIB. Pertandingan ini akan menjadi indikator awal apakah mentalitas "diremehkan" benar-benar bisa menjadi senjata rahasia De Oranje.
Dengan semangat membara dan pernyataan Verbruggen yang penuh percaya diri, publik sepak bola dunia patut menantikan apakah Belanda mampu mengulangi kejutan seperti yang mereka lakukan di Piala Dunia 2010 lalu.
